Так вот, начиная с июля месяца через Steam можно приобрести The Ship — абсолютный indie-шедевр, собранный, как водится, группой сплоченных энтузиастов.

Как это было

Такие вот укромные закутки в The Ship — идеальное место для убийства.

С дистрибуцией The Ship вообще вышла путаница. Коробочная версия во всем мире начнет продаваться где-нибудь в конце сентября. Однако благодаря Steam любой желающий может приобрести The Ship прямо сейчас по щадящей цене в $20. Для этого вам, впрочем, понадобится кредитная карта и сколько-нибудь быстрое интернет-соединение. Если вы, читая эти строки, планируете дождаться сторублевой копии в переходе метро, спешим вас расстроить — ничего не выйдет. Почему — см. ниже по курсу.

The Ship имеет такую образцовую success story, что хоть сейчас на обложку Forbes. Еще во времена первого Half-Life группа энтузиастов из Шотландии сработала многопользовательский мод, который до сих пор совершенно бесплатно доступен по адресу www.theship.jolt.co.uk. Авторы распространяли проект на добровольных началах, сопровождая все это трогательной речью о том, как они хотят сделать прорывной многопользовательский экшен и очень просят всех заинтересованных помочь отзывами на форуме. Вокруг проекта, как водится, образовался натуральный культ, но второго Counter-Strike не вышло.

Outerlight не отчаялись, дождались появления вменяемых исходников Source и каких-то семь лет спустя объявились с самодостаточной игрой, которую вот теперь продают за вполне себе взрослые деньги.

В итоге стараниями (кто бы мог подумать!) Valve игра The Ship оказалась в центре внимания широкой общественности. Уважаемые западные интернет-ресурсы расписываются в своей любви к проекту, публика на профильных форумах стонет «где купить?!», а Outerlight в своих дневниках обещают выпустить полноценный сюжетный режим.

Высокий стиль

Полигонов, конечно, хронически не хватает, но зато сколько стиля!

Формально, The Ship — это мультиплеер-ориентированный проект, обладающий, впрочем, внушительной однопользовательской составляющей, которая тут зовется arcade mode. Если совсем коротко, то история следующая: вы оказываетесь на корабле, который принадлежит некоему Мистеру Икс. Ваша задача — выследить и убить персонажа, имя которого выдается перед началом каждого раунда. Раунды длятся минут по пять, после чего имя жертвы меняется. То есть ситуация примерно такая: по кораблю расхаживает шестнадцать человек, каждый из которых ищет нужную ему жертву и при этом, разумеется, сам ей является. Это — базовый концепт, на который Outerlight аккуратно нанизывают абсолютно гениальные нюансы.

Ну а для начала то, о чем вы подумали в первую очередь. Разумеется, убивать всех подряд нельзя. За беспричинную резню тут ощутимо штрафуют, а деньги в The Ship крайне необходимы. Во-вторых, вместе с именем жертвы вам выдается ее портрет и примерное местонахождение. Координаты регулярно обновляются: игра подсказывает, что последний раз нужного вам человека видели, скажем, в ресторане на верхней палубе. По уровню туда-сюда снует человек шестнадцать, имя каждого из которых можно выяснить. Для этого к персонажу необходимо подойти как можно ближе, навести на него курсор и провести идентификацию, после чего игра выдаст вам имя. Неопознанные персонажи вместо имени носят красноречивое «???».

Следом идет еще одно замечательное ограничение — убивать и даже доставать оружие где угодно нельзя. Корабль усеян видеокамерами, и, если вы расчехлите свой пистолет в поле видимости объектива, вас тут же упекут в тюрьму и оштрафуют. Аналогичный исход ждет тех, кто достал оружие перед муниципальными работниками: охранниками, барменами, секретаршами и прочими тружениками. В заточении у вас отбирают орудия смертоубийства и заставляют провести вдали от основных событий 30—90 секунд. Учитывая, что раунды длятся в среднем по 5 минут, это существенная потеря времени.

Если у вас вдруг закончились деньги, то лучшее место, где можно разжиться неплохим оружием, — ресторанная кухня.

Веселее всего ситуация обстоит с оружием. Его здесь какое-то неприличное количество. В основном неогнестрельного. То есть автоматы, шотганы и прочие револьверы в местном магазине имеются, но стоят огромных денег. Поэтому большинство участников заплыва пользуются подвернувшимися под руку средствами — в ход идут шпаги, ножи для разделки туш, сигнальные ракеты и другая милая утварь.

Ну и самое интересное — у вас имеется внушительный набор потребностей, которые необходимо контролировать. Во-первых, это здоровый сон. Если показатель усталости дойдет до критического максимума, наш герой просто откажется быстро бегать (что он и в нормальном состоянии способен делать строго ограниченными порциями). Следом идет гигиена — необходимо принимать душ и мыть руки после туалета. Кстати, о туалете: в него необходимо регулярно ходить. Потребности строго разделяются: есть отдельный датчик для «по-большому» и «по-маленькому». Если запустить с отправлением естественных нужд, то все закончится публичной дефекацией и публичным же порицанием (читай: тюрьмой за нарушение общественного порядка). Не будем также забывать, что во время интимного процесса к вам может подобраться охотник и бесцеремонно заехать клюшкой для гольфа по темечку. Кроме вышеозначенных потребностей, также необходимо пить и есть (отдельно), развлекаться и общаться. Чувствуете гениальность задумки? Outerlight очень ловко скрестили шутер и The Sims! Полученная в итоге формула, какой бы дикой она ни звучала, работает как часы.

Совершенно очевидно, на что ушли те самые семь лет со времен бесплатного HL-мода. Шотландцы ювелирно оттачивали игровой баланс, экспериментируя со всевозможными ограничениями. Конечно же, у них и в мыслях не было сочинять очередной Counter-Strike с клюшками для гольфа. Описанная выше жанровая мешанина — не геймдизайнерская глупость, а результат филигранной работы с балансом. Здесь каждая деталь, каждый нюанс работает на атмосферу и общую интересность происходящего. Придумать и сбалансировать такую сложносочиненную систему противовесов — колоссальная работа.

КоммерсантЪ

Капитан корабля рекомендует в целях безопасности регулярно менять гардероб.

Вся вышеозначенная конструкция крепко завязана на деньги. Большая часть вашего капитала лежит на счету, однако вы можете носить в кармане любую сумму. По кораблю раскиданы специальные банкоматы, через которые можно как обналичивать, так и забрасывать деньги на счет. Как только вас убивают, убийца забирает все, что у вас было при себе, плюс получает на счет бонус за выполненное задание. Деньги тут нужны на все — питание, штрафы, оружие, развлечения и т. п. Самое печальное — остаться круглым банкротом в начале раунда. Все нычки с бесплатным оружием пустеют в течение первых тридцати секунд — пассажиры с воем метут со столов ножи, сковородки, наперегонки несутся к пожарному стенду с топором. Без денег, в общем, предельно грустно. Но можно.

Как и в любом социальном симуляторе, здесь получается взаимодействовать практически с любым объектом. На каждом стуле можно посидеть, восстановив силы. На рояле — поиграть, в раковине — вымыть руки. Но кроме таких вот прозаичных возможностей, корабль также предлагает несколько неординарных способов убийства. Скажем, вашу жертву можно запереть и зажарить в сауне. Или наоборот — заморозить в гигантском ресторанном холодильнике. Или даже столкнуть с верхней палубы в море. Не говоря уже о том, что тут имеются яды, которыми можно травить!

Периодически Source все-таки дает о себе знать неожиданно красивыми кадрами.

Ловко используя систему ограничений, Outerlight доводят паранойю до какого-то запредельного градуса. Любой встреченный персонаж может оказаться как жертвой, так и вашим охотником. В результате практически все перемещаются бочком, воровато озираясь по сторонам. Особо аккуратные собираются в безопасных областях корабля и выжидающе смотрят друг на друга — у кого первым сдадут нервы. Зато в укромных уголках — каютах, туалетах и коридорах — происходит натуральный беспредел. Кто-то с воем проносится за очередной дамой в шляпе, размахивая антикварной шпагой. Статный джентльмен в котелке лупит бальзаковскую женщину в боа разделочной доской по шее. Обогатившаяся было дама достает из сумочки пистолет, не заметив охранника в дальнем конце зала...

При этом The Ship не перестает поражать продуманностью и глубиной происходящего. Например, игра предлагает огромный набор костюмов, шляп, очков и прочих аксессуаров — вплоть до накладного «пиратского глаза». Поначалу этой кукольной забаве не уделяешь должного внимания, но только потом становится очевидно — игроки часто ориентируются не на имя, а на выданный им портрет! Так что если в начале раунда вы носили цилиндр, то через пару минут есть резон сменить его на какой-нибудь вызывающий парик. Плюс, конечно, миллионы деталей. Если вы часто будете убивать не тех — вас отправят к психиатру на собеседование (которое, разумеется, отнимает время). Имеются карцер, машинное отделение, люкс-номера и роскошные рестораны.

Стоит рассказать и об удивительных вещах, красоту которых можно понять, лишь проведя несколько дней в игре. Например, охотник и жертва одновременно оказываются без оружия в тюрьме, презрительно изучают друг друга в душе и обмениваются в местном чате непечатным...

Описанный выше режим называется Hunt, и им, кстати, дело не ограничивается. Кроме него также имеются: Elimination (как только вы убиваете текущую жертву, вам выдается следующее задание; побеждает последний выживший), Duel (соответственно, дуэль без лишних глаз) и Deathmatch (привычный всем любителям «Контры» deathmatch без заданий, но с ограничениями — за потребностями и охраной следить все равно надо).

Кроме денег, у поверженных оппонентов разрешено также отбирать оружие. Так что из банкрота тут в любую минуту можно превратиться в преуспевающего киллера.

* * *
The Ship буквально пропитана высоким английским стилем. Ключевые слова — Агата Кристи, смокинг и ар-деко. Все шесть кораблей (которые, к слову, радикально отличаются друг от друга) роскошно стилизованы под начало прошлого века — из патефонов похрустывает соответствующая музыка, стены увешаны постерами, в ресторанах установлен обязательный рояль. Это очередной бескомпромиссный шаг со стороны Outerlight — в эру орков и спецназа выпустить эстетский многопользовательский продукт.

Как и следовало ожидать, все вышеозначенные красоты не то чтобы поражают воображение количеством полигонов или детализацией. Шотландцы, очевидно, делали свой продукт в условиях ощутимой бюджетной недостаточности. Все очень опрятно, аккуратно, но без поражающих воображение изысков. Визуально The Ship без боя проигрывает любому шутеру последних двух лет, но не в этом дело. Игра исполнена такой любовью к деталям и интеллигентностью, что на прозаическую недодачу полигонов даже неудобно обращать внимание.

Разумеется, The Ship не ждет судьба нового Counter-Strike — слишком сложно, слишком много эстетства, слишком непривычно. Тем не менее официальные сервера далеко не пустуют — приятные, явно взрослые люди упоенно носятся друг за другом среди стульев ар-деко. В местных чатах нет и намека на гик-язык и прочие киберспортивные штучки. Здесь собирается совершенно другая публика — вроде автора этих строк, который, если что, считает все мультиплеер-снаряды богомерзкими сгустками черной энергии. The Ship позволяет элегантно совершить пару исключительно английских убийств и отправиться по своим делам — возможно, познакомиться с кем-нибудь за чашкой чая с молоком. Периодически по уровню вихрем проносится какой-нибудь полоумный с ником вроде MEGAKILLER, получает сигнальную ракету в зад, попадает в карцер, откуда строчит на весь чат сообщения вроде «sh*t this game sux!». Вежливые участники заплыва отвечают ему что-нибудь вроде «go play CS» и отправляются дальше по своим делам. Идиллия.

P.S. Как вы уже, должно быть, догадались, купленная в переходе метро пиратская версия окажется совершенно бесполезной тратой денег. Вы, конечно, сможете потренироваться в однопользовательском режиме с местными ботами (которые, к слову, регулярно проваливаются в пол, зависают в воздухе и вообще ведут себя вызывающе), но подобное времяпрепровождение быстро наскучит. Outerlight, кстати, божатся выпустить специальное сюжетное дополнение, которое будет распространяться через тот же Steam за символические $10. По непроверенным данным, грядущая осенью коробочная версия как раз обойдется нам в $30. Пользуясь случаем, «Игромания» взывает ко всем отечественным издателям, если они вдруг читают эти строки. Дорогие дяденьки, побеспокойтесь, пожалуйста, о светлом будущем подрастающего поколения. Возьмите The Ship в отечественную дистрибуцию. Не «Контрой» ведь единой.